Calor y humedad: cómo cuidar la computadora

La mayoría de las computadoras están pensadas para funcionar con temperaturas ambiente de entre 10 y 35 °C y sin condensación. Por encima de ese rango el equipo se calienta, baja el rendimiento para protegerse y se acorta la vida de la batería y los componentes. Para cuidarla, mantené libre la ventilación, limpiá el polvo, no la uses sobre telas y evitá los cambios bruscos de temperatura.

Qué temperatura y humedad toleran los equipos

Los fabricantes publican el rango ambiente en el que garantizan el funcionamiento de sus equipos. Apple, por ejemplo, indica en su página de soporte sobre temperatura de funcionamiento que sus portátiles deben usarse con una temperatura ambiente de 10 a 35 °C y una humedad relativa de hasta 95 % sin condensación. Otros fabricantes de notebooks y PC manejan rangos similares, que figuran en el manual o en la hoja de especificaciones de cada modelo, en el apartado de condiciones ambientales.

Dos detalles importantes:

• El rango se refiere a la temperatura de la habitación, no a la del equipo. Adentro, el procesador puede llegar a temperaturas mucho más altas sin problema, porque está diseñado para eso.
• La expresión «sin condensación» es clave: el problema no es tanto la humedad del aire como el agua que se forma sobre los componentes cuando pasan de frío a calor.

Qué pasa cuando hace demasiado calor

Cuando la temperatura interna sube, la computadora se defiende sola: acelera los ventiladores y, si no alcanza, reduce la velocidad del procesador. Por eso en días muy calurosos podés notar que el equipo anda más lento, que el ventilador suena fuerte o que la notebook quema en la base. Si la temperatura sigue subiendo, el sistema se apaga para evitar daños.

El calor sostenido también afecta a largo plazo:

• Batería: las baterías de litio se degradan más rápido si pasan mucho tiempo calientes, sobre todo si además están cargadas al 100 %.
• Componentes: los capacitores, los discos y las soldaduras sufren más con ciclos repetidos de calor.
• Pasta térmica: con los años se seca y transmite peor el calor del procesador al disipador.

El verano uruguayo

Uruguay tiene un clima templado y húmedo, con veranos en los que el calor se combina con humedad alta. El Instituto Uruguayo de Meteorología (INUMET) publica las características climáticas del país, y en su sitio podés seguir los pronósticos y avisos por olas de calor. En esos días, una habitación cerrada con sol de tarde puede superar con facilidad los 30 °C, y ahí la computadora trabaja al límite de su rango.

Qué hacer en los días de calor:

• Ubicá el equipo lejos de ventanas con sol directo y no lo dejes adentro del auto.
• Trabajá en la habitación más fresca de la casa, o ventilala temprano y cerrá cortinas en las horas de más sol.
• Si tu escritorio está en una pieza que se recalienta, una instalación de aire acondicionado ayuda a mantener la temperatura dentro del rango que piden los fabricantes y también a bajar la humedad del ambiente.
• Evitá tareas pesadas, como juegos o renderizados largos, en las horas más calurosas.
• Apagá la computadora cuando no la uses en lugar de dejarla horas en suspensión con el ventilador funcionando.

Ventilación: dejá respirar al equipo

La computadora toma aire fresco por unas rejillas y saca aire caliente por otras. Si alguna de las dos queda tapada, el calor se acumula.

• Notebook: usala sobre una superficie dura y plana. Las camas, sillones, almohadones y piernas tapan las entradas de aire de abajo. Una base elevada o con ventilador ayuda en verano.
• PC de escritorio: dejá al menos 10 a 15 cm libres detrás y a los costados del gabinete. No la encierres en un mueble sin ventilación ni la pongas pegada a la pared.
• Monitor y router: también generan calor. No apoyes cosas arriba de sus rejillas.

El polvo, enemigo silencioso

El polvo se junta en los ventiladores, las rejillas y las aletas del disipador, y actúa como una manta: el aire no circula y el equipo se calienta aunque la habitación esté fresca. En casas con mascotas, alfombras o cerca de calles de tierra, se acumula más rápido.

Cómo limpiarlo:

1. Apagá el equipo y desenchufalo. En notebooks, si podés, desconectá la batería o al menos apagala por completo.
2. Soplá las rejillas con aire comprimido en ráfagas cortas, sosteniendo el ventilador para que no gire a alta velocidad.
3. En PC de escritorio, abrí la tapa lateral y limpiá filtros, ventiladores y disipadores.
4. No uses aspiradora directamente sobre los componentes: puede generar electricidad estática.

Hacelo cada seis meses, o antes si notás que el ventilador suena más que antes. Si el equipo tiene varios años y sigue calentando después de limpiarlo, puede necesitar cambio de pasta térmica, un trabajo para un técnico.

Humedad y condensación en invierno

En invierno el riesgo cambia. Si traés la notebook de la calle fría o de un auto helado y la prendés enseguida en una habitación calefaccionada, el vapor del aire puede condensarse sobre los circuitos fríos, como pasa con un vaso de agua helada.

• Al entrar del frío, dejá el equipo apagado y dentro del bolso entre 30 minutos y una hora, para que se aclimate de a poco.
• No pongas la computadora cerca de estufas, calefactores ni de la salida de vapor de la cocina o el baño.
• En casas con mucha humedad o paredes con moho, evitá guardar equipos en placares cerrados contra muros exteriores.
• Si la computadora se mojó o tuvo condensación visible, no la prendas: dejala secar varios días y consultá a un técnico.

Señales de que tu computadora está sufriendo el calor

• El ventilador funciona fuerte casi todo el tiempo, incluso con tareas simples.
• La base o el teclado queman al tacto.
• El equipo se pone lento después de un rato de uso y mejora cuando se enfría.
• Se apaga solo o se reinicia sin aviso.
• La batería dura cada vez menos o se hincha (en ese caso, dejá de usarla y llevala a revisar).

Preguntas frecuentes

¿A qué temperatura ambiente puede funcionar una computadora?

La mayoría de los fabricantes indican un rango de 10 a 35 °C. Revisá el manual de tu equipo, en la sección de condiciones ambientales, para ver el rango exacto.

¿La humedad daña la computadora?

La humedad alta por sí sola se tolera, pero la condensación sí es peligrosa: el agua sobre los circuitos puede provocar cortocircuitos y corrosión. Evitá los cambios bruscos de frío a calor.

¿Cada cuánto conviene limpiar el polvo?

Cada seis meses en una casa normal, y más seguido si tenés mascotas o mucho polvo en el ambiente. Si el ventilador empieza a sonar más, es una buena señal para hacerlo.

¿Sirve una base refrigerante para notebook?

Ayuda, sobre todo en verano, porque eleva el equipo y mejora la entrada de aire. No reemplaza la limpieza ni el uso sobre una superficie dura.